На нынешнем авиасалоне в Фарнборо итальянцы представили два новых варианта своей машины. Первый из них – участвовавший в демонстрационных полетах учебно-боевой M-346FT (Fighter Trainer) – отличается от серийной учебно-тренировочной версии включением в состав оборудования системы управления вооружением, тактической системы обмена информации и аппаратуры РЭБ. На пяти точках подвески вооружения он может нести ракеты «воздух–воздух», управляемые бомбы Paveway II калибра 227 кг (GBU-12 и GBU-49), JDAM и SDB, ракеты Brimstone, а также прицельный контейнер.
В качестве демонстратора M-346FT на авиасалоне показывался самолет с номером CSX.55152, изначально предназначавшийся для поставки ВВС Италии, но после потери в аварии в мае 2013 г. предсерийного образца переданный обратно компании Alenia Aermacchi для экспериментальных и доводочных работ.
Серийное производство М-346 осуществляется на заводе в Венегоно-Супериоре недалеко от Милана. Стартовым заказчиком самолета стали ВВС Италии, подписавшие в ноябре 2009 г. контракт на поставку шести М-346 (поставлены в 2011–2013 гг.). В декабре 2014 г. Finmeccanica получила дополнительный контракт на три следующих самолета, а в марте 2016 г. – еще девяти, получивших в ВВС Италии обозначение T-346A. Их поставки планируется завершить в 2018 г. С февраля 2015 г. самолеты начали использоваться для подготовки инструкторов и повышенной летной подготовки в 212-й эскадрилье 61-го полка ВВС Италии на авиабазе Лечче.
Первый экспортный заказ на М-346 был получен в сентябре 2010 г. от Сингапура (все 12 самолетов поставлены в 2012–2014 гг., они дислоцируются на французской авиабазе в Казо). Затем в июле 2012 г. последовал контракт с ВВС Израиля на 30 самолетов, получивших обозначение M-346I Lavi (они входят в состав учебно-тренировочного комплекса, разработанного совместно с компаниями Elbit и IAI; заключительная 30-я машина для Израиля построена в июне 2016 г., самолеты стоят на вооружении 102-й эскадрильи на авиабазе Хацерим в пустыне Негев). В феврале 2016 г. заказ на восемь M-346 разместили ВВС Польши (выкатка первого самолета состоялась 6 июня 2016 г., поставки должны завершиться в следующем году).
Другой продемонстрированный на Фарнборо в виде полноразмерного макета вариант М-346 – интегрированный учебно-тренировочный комплекс T-100, предлагаемый Leonardo-Finmeccanica совместно с американской компанией Raytheon на конкурс на новый УТС для ВВС США (T-X), который должен прийти на смену устаревшим Northrop T-38. Продвижение М-346 на американский рынок Alenia Aermacchi начала еще в январе 2013 г., когда для участия в будущем конкурсе T-X она вступила в альянс с General Dynamics. В феврале 2014 г. к ним присоединился канадский производитель тренажерного оборудования CAE, но в марте 2015 г. General Dynamics вышла из проекта, а в феврале 2016 г. свое намерение возглавить его в качестве интегратора анонсировала компания Raytheon. В случае победы производство самолета будет организовано на территории США, где в настоящее время изготавливается более 50% систем для М-346, включая двигатели Honeywell F124.
Судя по представленному на выставке полноразмерному макету T-100, его планер не претерпит существенных изменений по сравнению с базовым M-346. В кабине T-100 планируется разместить один широкоформатный многофункциональный индикатор, аналогичный применяемому на F-35. Т-100 будет иметь возможность дозаправляться в воздухе по схеме «шланг-конус», хотя это пока и не является обязательным в текущих требованиях к T-X.
Кроме Raytheon с Leonardo в конкурсе T-X участвуют альянс Lockheed Martin и корейской KAI с самолетом T-50A, американская Textron AirLand с собственным проектом Scorpion и два альянса Boeing – SAAB и Northrop Grumman – BAE Systems с самолетами новых проектов, которые пока не обнародованы. Ожидается, что окончательные требования к T-X будут утверждены ВВС США до конца 2016 г., а выбор победителя конкурса состоится в конце 2017 г. Первый полет прототипа нового УТС для ВВС США в окончательной конфигурации может состояться в 2019 г., а серийное производство планируется развернуть в 2022 г. с достижением начальной оперативной готовности двумя годами позже. Закупки всех 350 самолетов предполагается завершить к 2034 г.
Печатная версия материала опубликована в журнале "Взлёт" № 7-8/2016